瓦楞紙包裝必將成為主流包裝,目前從用量的角度看,瓦楞包裝是包裝市場占有額最大的一部分。也正因為如此,行業(yè)中以噸作為瓦楞包裝的計量單位,而不是平方米或是平方英尺。如今瓦楞包裝被廣泛地應用于以下3個主要方面:二級貨運包裝箱、一級大件物品包裝盒和零售展臺。
瓦楞包裝最大的用途是用于二級貨運包裝箱。這種包裝除了簡單的單、雙色印刷,幾乎不需要其他印刷,這種帶有輔助標簽的包裝形式被視為最簡單的可變印刷。
瓦楞紙還可以用于一級包裝,主要是用于消費類電子產品。那些放置在零售商售賣貨架上的鮮艷包裝盒,其上面的圖案先被印刷在紙上,再將紙張覆膜于瓦楞紙上,行業(yè)術語稱之為覆膜膠版印刷。
此外,瓦楞紙零售展臺作為一種可以區(qū)別其他促銷方式、有效刺激購買者的方式開始變得越來越流行。展臺的大小通常由現(xiàn)場面積決定,其尺寸根據(jù)商店面積的不同而變化。商品廠商通常會付給超市或零售商額外的費用,用于支付零售展臺和商品所占用的額外空間費用。瓦楞紙展臺對于臨時促銷產品是一種十分經(jīng)濟的方式,可以有效地獲得利潤提升。
國際紙業(yè)是全球最大瓦楞紙制造商和供應商,下面我們選用了他們2015年的最調研數(shù)據(jù),中國作為世界工廠其瓦楞紙箱消耗量穩(wěn)占行業(yè)第一。這些瓦楞紙箱大多數(shù)作為二級包裝而無需印刷。目前,數(shù)據(jù)顯示中國對瓦楞紙箱的需求繼拉丁美洲之后成為增長最快的國家。
瓦楞包裝材料的生產商往往也兼具供應商的角色。他們給瓦楞紙制造壓痕以便于折疊,并且常常對瓦楞紙板進行層壓膠版印刷(通常外包),即上文所提到的覆膜膠版印刷。根據(jù)國際紙業(yè)的數(shù)據(jù)顯示,該公司瓦楞包裝市場占有額達8%。
國際紙業(yè)是一個特例,因為他們是垂直一體化的體系,擁有數(shù)百個獨立的紙箱生產商,他們印刷瓦楞紙材料并且將其制成紙箱。他們中會有多少是需要一套數(shù)碼印刷系統(tǒng)來印刷瓦楞紙呢?我們不得而知,許多小工廠如今更傾向于使用中級或者高級UV固化噴墨平板印刷機,還不需要專用的瓦楞紙數(shù)碼印刷系統(tǒng)。
此外,瓦楞紙零售展臺的制作過程需要柔版、絲網(wǎng)、膠版印刷機。目前,已經(jīng)有超過100臺價格為1百萬美元的UV固化平板打印機在全球范圍內安裝,所以我們預計對于專用瓦楞零售展臺的數(shù)碼噴墨生產系統(tǒng)一定會有更高的上限價格。
然而我們并不知道可以提供給數(shù)碼噴墨印刷系統(tǒng)供應商的準確數(shù)字,但我們知道覆膜膠版印刷或數(shù)碼印刷在供過于求的瓦楞包裝市場中屬于較高的利潤部分。
除西方市場以外,北美市場的起步可能比較好,因為它是世界上白色瓦楞原紙使用者最多的區(qū)域。
瓦楞原紙更容易印刷,因為無需過多考慮墨水的透明度和可回收紙板碎片的處理問題。然而這個巨大的潛在市場,也終將為數(shù)碼噴墨印刷帶來各種技術挑戰(zhàn)(比如,用于瓦楞紙的噴墨是一種無接觸式印刷技術,它需求的印刷幅面寬于29英寸)。瓦楞原紙印刷需要的最小印刷幅面寬度據(jù)估計為48英寸。
種種跡象表明,瓦楞紙包裝的數(shù)碼印刷終將成為一場旅行,一場開始不局限于特定寬度的UV固化平板打印機的旅行。這也意味它終將為數(shù)碼印刷帶來一種小領域但高價值的應用。正如拉爾夫丒沃爾多丒愛默生所說,“生命就像是一場旅行,不必在乎目的地!
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